Renuncian dos colaboradores importantes de Obama

El presidente estadounidense, Barack Obama, lanzó una ofensiva para ganar apoyo para su plan de reactivación económica, pero la táctica fue eclipsada por la renuncia de dos importantes colaboradores que el mandatario había designado, por problemas con el fisco.

El ex senador Tom Daschle renunció a su nombramiento al puesto de secretario de Salud, pocas horas después de que se conociera que también dio un paso al costado la nominada para encargarse del control presupuestal de la Casa Blanca, Nancy Killefer.

"Esta mañana, Tom Daschle me pidió que renuncie a nombrarlo como secretario de Salud y de Servicios Sociales. Acepto esta decisión con tristeza y lo lamento", indicó Obama en un comunicado. Más tarde, Obama asumió su responsabilidad y afirmó que metió "la pata" en el tema.

"Creo que esto fue un error. Creo que metí la pata. Y, sabes, asumo responsabilidad por ello y nos aseguraremos de arreglarlo para que no suceda de nuevo", señaló durante una entrevista con la CNN.

El lunes, Daschle se disculpó por lo que consideró como "errores", que le costaron US$ 128.000 en pagos de impuestos más unos US$ 12.000 de intereses.

Pero éstos no son los únicos casos: el secretario del Tesoro, Tim Geithner, debió superar también una polémica por impuestos que dejó de pagar, pero fue finalmente ratificado en el cargo la semana pasada.

El portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, aseguró que Daschle y Killefer renunciaron para evitar "que su nominación desviara la atención de los objetivos importantes".

Obama trató de volver a colocar el foco sobre su enorme plan de estímulo que luego de haber sido aprobado en su primera versión por los demócratas en la Cámara de Representantes, es discutido ahora por el Senado, donde la oposición republicana lo rechaza alegando que prevé muchos gastos inútiles.

"Ahora tenemos que seguir adelante con nuestro plan para revitalizar la economía y devolverle el trabajo a la gente", dijo Obama, quien en un maratón mediático dio entrevistas a las cinco principales cadenas televisivas estadounidenses.

Con esta campaña, Obama buscó ganar la simpatía para su plan de más de US$ 880.000 millones, su principal arma para revertir la recesión en Estados Unidos.

El mandatario estaría abierto a hacer pequeñas modificaciones en el plan, pero desea que sea aprobado a la brevedad, concedió uno de sus asesores, David Axelrod.

Los republicanos afirman que el paquete no contiene suficientes recortes impositivos, que juzgan vitales para estimular el gasto en la población, al tiempo que critican muchos de los gastos previstos en infraestructura y apoyo a programas sociales.

Además, resisten una cláusula que apunta a asegurar que para los proyectos de infraestructura previstos en el plan se utilice sólo acero y hierro estadounidenses, medida proteccionista que ya desató preocupación en Canadá y Europa.

En este sentido, Obama aseguró que una cláusula "proteccionista" en un plan de reactivación económica en debate sería un "error".

"En un momento en el cual el comercio está en declive, pienso que sería un error de nuestra parte comenzar a enviar el mensaje que diría que nos preocupamos sólo de nosotros mismos y que no nos importa el comercio mundial", declaró la noche del martes a la cadena Fox News.

Los republicanos, a pesar de ser minoría en el Senado tienen el poder de retrasar el paquete con largos debates, pero analistas estiman que no querrán aparecer como los causantes de un eventual fracaso legislativo.

En otra jugada, Obama nombró al senador Judd Gregg como su secretario de Comercio, el tercer republicano en formar parte de su gabinete, lo que podría darle impulso al gobierno ante la oposición.

En medio del clima adverso, la Reserva Federal estadounidense anunció este martes que prolongará hasta el 30 de octubre cinco de sus programas temporarios destinados a asegurar liquidez para los mercados financieros, así como sus acuerdos con 13 bancos centrales para abastecerlos con dólares si es necesario.

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